Onvergetelijke momenten in het Incarijk

Het laatste deel van de reis staat volledig in het teken van de Inca’s. De Inca’s waren bijna 400 jaar aanwezig in Peru, West-Ecuador, West- en Zuid-Centraal-Bolivia, Noordwest-Argentinië, het zuidwestelijke puntje van Colombia en een groot deel van Chili. In 1572 kwam er een einde aan dit tijdperk door de Spanjaarden. We hebben zo her en der al wat mooie voorbeelden gekregen van wat deze Inca‘s konden bouwen maar Machu Picchu is toch wel het meest indrukwekkend. Vanaf Cusco, dat wordt gezien als de hoofdstad van het voormalige Incarijk, is het weer een hele reis om bij Machu Picchu te komen. En een hele reis betekent opnieuw vroeg op en in de bus naar Ollantaytambo waar we een andere beroemde archeologische plek bezoeken, ook een indrukwekkend voorbeeld van de Inca-vaardigheden om gebouwen etc. neer te zetten op plekken waarvan je denkt: hoe krijgen ze het voor elkaar? Van Ollantaytambo gaat het met de Inca-trein naar Machu Picchu Pueblo, een dorp dat zo’n 80 jaar geleden uit de grond is gestampt terwille van het toerisme. Bij het vertrek van de trein worden we begeleid door dansende “Inca’s” en ik moet zeggen: super toeristisch maar het verhoogt wel het gevoel dat je iets bijzonders gaat doen. Dit alles was gisteren. Vandaag was het opnieuw vroeg opstaan want we moesten op tijd zijn voor de bus naar Machu Picchu zelf, een rit van zo’n half uur maar we staan wel 1,5 uur in de rij om überhaupt in de bus te komen. En dan is het zover. Na een stukje klimmen om op een mooi uitzichtpunt te komen is daar dan ineens dat prachtige beeld van die ruïnestad met daarachter die enorme berg. Dit plaatje heb ik al zó vaak gezien, maar deze werkelijkheid overtreft alles. Ik was bang dat dit, na al het moois wat we al hebben gezien, een teleurstelling zou worden maar het is voor mij het hoogtepunt van de reis! En daarmee sluit ik deze Polarsteps af. Morgen vliegen we terug naar Lima en vrijdag naar Nederland. Dan is een van de mooiste reizen die ik heb mogen maken weer voorbij…