Hakodate

De bullet train is hét vervoermiddel in Japan voor lange afstanden. We hebben er al eerder in gezeten deze reis, maar vandaag leggen we het langste traject af: ongeveerd 1.200 km en dat in 7 uur en een kwartier. We reizen van Osaka naar Hakodate en komen daarmee aan op het eiland Hokkaido. Dit eiland is het minst bevolkte gedeelte van Japan en je vindt er veel mooie natuur, frisse lucht en, en dat is na alle vochtige hitte van de afgelopen 2 weken een zeer welkome verandering: lekkere temperaturen. Hakodate was ook weer een havenstad waar een begin werd gemaakt met de handel met westerse landen. Je vindt dus ook hier weer sporen van de westerlingen, deze keer vooral in de vorm van kerken en havenloodsen. Deze laatste men omgebouwd tot winkels, maar ook een heuse bierhal. Op Hokkaido wordt nl. veel bier gebrouwen en dan niet Japans maar Duits bier. Ik bezoek ook het “Museum of the Northern Peoples”. Net als overal op de wereld is gebeurd en nog gebeurd, zijn ook hier de oorspronkelijke bewoners – de Anui – voornamelijk opgegaan in de Japanse cultuur. En ook hier is dat niet vrijwillig gegaan. Ten slotte is een tochtje met de kabelbaan naar de top van Mount Hakodate een must om vanaf daar een fantastisch uitzicht te hebben over de stad en de zee eromheen. Ik sluit de avond, samen met een medereizigster, een Française en een aantal Japanners af in een zeer lokaal eettentje. Opvallend: Japanners mogen alleen een auto kopen wanneer ze een eigen parkeerplaats daarvoor hebben. Je ziet hier dan ook nauwelijks auto’s geparkeerd staan op de openbare weg.