Broken Hill – de “town”

Na Sydney, waar ik vooral geniet van alles op en rondom de natuurlijke haven, is Broken Hill mijn favoriete stad in Australië. Stad is een groot woord voor deze “outback-town”, maar er leven ongeveer ongeveer 21.000 mensen, dus een dorp is het toch ook niet. En net als bij veel outback-stadjes zijn alle noodzakelijke voorzieningen aanwezig. Ik vraag me altijd af waarom een plek uitgroeit tot een nederzetting, want ook hier is de omgeving niet erg uitnodigend om je te settelen. Toch hebben er al duizenden jaren mensen gewoond. Natuurlijk eerst de Aboriginals, waarvan je nog sporen in de omgeving kunt terugvinden. De ontdekkingsreizigers wisten het ook te vinden maar zij trokken er vooral doorheen in hun poging om routes naar het noorden te vinden. In 1875 werd zilver ontdekt op een plek die zou uitgroeien tot Silverton. Een paar jaar later werd op zo’n 25 kilometer afstand nog veel meer zilver gevonden in de “broken hill’, een heuvel/berg waar de zilveraders doorheen liepen. Broken Hill was geboren en sindsdien is meer dan 20.000 ton zilver geproduceerd. En daar is het niet bij gebleven want er bleken ook nog grote voorraden zink, lood en andere mineralen aanwezig te zijn. In deze tijd zijn de voorraden wel kleiner geworden en langzaam begint men zich meer te richten op toerisme, hoewel er nog steeds mijnbedrijven actief zijn. Zoals al vermeld, ik ben dol op Broken Hill. Daarom ben ik hier wat langer gebleven, omdat het me wel leuk leek om wat meer te zien van het dagelijkse leven van de bewoners hier. AussieHouseSitters is een internetsite waar huiseigenaren advertenties kunnen plaatsen wanneer ze mensen zoeken die op hun huis, maar meestal veel belangrijker nog, hun huisdieren willen passen. En dat leek mij een uitgelezen kans om wat langer op één plek te blijven. Ik heb zo’n 12 dagen in een huis gelogeerd en op 3 honden, 2 katten en een stuk of 20-25 kippen gepast. En elke dag lekker gewandeld met de hondjes natuurlijk, de buurt leren kennen en heerlijk bijgetankt van best wel veel kilometers rijden.