Katherine – Nitmiluk NP

Vanochtend helpt de buurman mij met de banden. Die hebben lucht nodig. Dat hebben we gisteren al geconstateerd alleen werkt de luchtpomp niet. Mijn eerste stop is in Elliot waar ik een koffie hoop te scoren, maar dat wordt hem niet, hier is het koffieapparaat kapot 😄! En er is ook geen luchtpomp. Ze hebben gelukkig wel iced coffee. Dat is een goed alternatief dus die koop ik maar in de winkel.

Ik maak nog een tussenstop bij de Daly Waters Historic Pub. Dat is een begrip in deze contreien dus iedereen past dit in zijn reisschema in. En ja, ook hier ben ik al eerder geweest en ik ervaar bijna een schok als ik er nu aankom. Weg is het mooie outbacksfeertje van een pub in the middle of nowhere. Er is een camping, er zijn een heleboel gebouwen bijgebouwd etc. Een beetje teleurgesteld hervat ik mijn rit verder richting Darwin. Eenmaal in Katherine kan ik er helemaal niet meer omheen.Daaar lopen, staan en zitten de Aboriginals overal op straat en in het gras en ik kan het niet helpen, maar ik vind de sfeer meteen grimmig. Hoewel veel aboriginals prima in de maatschappij functioneren is er een grote groep, vooral in het noorden, waar dat niet bij gelukt is. En dus hangen ze hier rond, zijn ze luidruchtig, stinken en zijn vaak aangeschoten. Dat is dan ook de reden dat je hier in de supermarkt geen alcohol kunt kopen. Je moet naar een slijterij, wat hier meestal de drive through is. Daar moet je bij binnenkomst je ID laten zien en een paar vragen beantwoorden (ben je alleen, koop je de drank voor jezelf, waar overnacht je). En als je dan wilt afrekenen wordt je paspoort gecontroleerd in het systeem en mag je je biertjes meenemen. Ik hoef natuurlijk niet te vertellen dat de zaak achter tralies zit, evenals de lokale supermarkt. Gelukkig is er ook veel aandacht voor de problemen en wordt op allerlei manieren geprobeerd de mensen te helpen.

Katherine is vooral bekend vanwege Nitmiluk, ofwel Katherine Gorge. Een gebied niet ver van de stad met dertien kloven, die allemaal in elkaar overlopen. De eerste drie kun je met een boot bevaren, maar helaas zijn alle cruises uitverkocht. Dus ga ik maar wandelen. Vanaf een uitzichtpunt zie je nog een deel van de eerste kloof en verder wandel je in de prachtige natuur. En het is er niet druk want iedereen stapt in de boot dus ik geniet van de omgeving en de stilte.