Nieuwpoort

Nog één stop en dan is de reis voorbij. Vanuit de Normandische kust is het zo’n 350 km naar Nieuwpoort in België, gelegen aan de ons zo bekende Noordzeekust. Helaas verandert het weer evenredig aan het aantal kilometers dat ik dichterbij huis kom. Vandaag is het stormachtig en wordt voorspeld dat er zware windstoten komen in de loop van de middag. Dus ga ik vroeg op pad om bijtijds op mijn volgende stekkie te zijn. Ik stop onderweg alleen voor een tankbeurt en word bijna weggeblazen bij de pomp. Daarom laat ik mijn koffiepauze maar achterwege en rij snel door. Ik ben dan ook vroeg op de camping waar inmiddels al flinke paniek heerst. Want de storm dreigt een ravage aan te richten bij de caravans/tenten. De eerste voortenten zijn al afgescheurd. Ikzelf vlucht de camper uit en breng de middag door in de, overigens best gezellige, lounge van het centrale gebouw. De volgende dag is het weer gelukkig wat opgeknapt, er schijnt zelfs een zonnetje en ik ga Nieuwpoort verkennen. Dit kleine stadje kent veel historie, maar vooral door de veldslagen die er ooit woedden: in 1600 de slag bij Nieuwpoort tijdens de 80-jarige oorlog met de Spanjaarden en de gevechten bij de rivier de IJzer tijdens de eerste wereldoorlog. In die oorlog werd een groot deel van de stad verwoest. Als je nu in Nieuwpoort rondloopt, zie je daar niet zo veel meer van. Veel gebouwen zijn opnieuw opgebouwd of gerenoveerd en vooral rond het marktplein lijkt het of je zo in de middeleeuwse tijd terug bent. Is het centrum van Nieuwpoort zeker aardig om te zien, Nieuwpoort-Bad, het gedeelte dat bij het strand ligt, is dat zeker niet. Zoals in de meeste Belgische kustplaatsen is ook hier een lange rechte boulevard aangelegd waaraan hoge appartementsgebouwen en hotels staan die het licht wegnemen en alles een ongezellige sfeer geven.

En dan is de reis voorbij. Het is nog maar een klein stukje terug naar Nederland en kom ik thuis in de regen! Na iets meer dan 4 maanden, 10.500 gereden en 770 km gewandelde kilometers door 11 landen en een vorstendom zet ik weer voet op bekende grond en is de reis ten einde. Ik heb ervan genoten.